서울대, 이병천 직위해제…황 교수팀 해체수순

서울대는 사기 혐의로 기소된 황우석 전 교수팀 2인자 이병천 부교수를 1일자로 직위해제했다고 2일 밝혔다.

서울대 관계자는 "이병천 부교수와 강성근 조교수가 사기 혐의로 지난달 12일 기소됨에 따라 빠른 시일내에 이들에 대한 공식 징계 절차를 개시할 방침"이라며 이렇게 밝혔다.

강 조교수의 경우 인간배아복제 줄기세포 논문조작 사건으로 내려진 정직(停職) 조치가 아직 풀리지 않아 따로 직위해제할 필요가 없었다고 이 관계자는 설명했다.

검찰 수사에서 드러난 이 부교수와 강 조교수의 연구비 편취 규모는 각각 2억9천600만원과 1억1천200만원이다.

이들 2명은 논문조작 사건으로 각각 정직 2ㆍ3개월의 중징계를 받은 전력도 있어 사기 혐의로 징계위에 또 회부될 경우 전례에 비춰 파면되거나 해임될 가능성이 크다는 것이 학내의 일반적 관측이다.

서울대는 지난해 징계전력 없이 공대 부교수로 재직 중이던 C씨가 연구비 1억9천만원을 횡령ㆍ편취한 혐의로 기소되자 일단 직위해제했다가 해임한 바 있다.

이미 파면된 황 전 교수에 이어 이 부교수와 강 조교수도 퇴출될 경우 `황우석 연구팀'으로 통칭되던 서울대 수의대 수의산과학 및 생물공학 실험실은 교수가 한명도 남지않게 돼 자연스럽게 해체 수순을 밟게 될 전망이다.

서울대 수의대는 1학기 수의산과학 강의를 시간강사에게 맡겼으나 이 분야 교수 3명 전원이 영구 퇴출될 가능성이 짙어짐에 따라 전임교수를 새로 채용키로 뒤늦게 결정하고 다른 단과대학보다 2개월 늦은 지난달 하순 채용공고를 냈다.

황 전 교수팀 대학원생으로 인간줄기세포 팀장을 맡았던 권대기 연구원은 논문조작에 연루돼 징계 절차가 진행되고 있으며 이달 중 서울대 수의대에서 징계 수위가 결정될 예정이다.

임화섭 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)