문재인 정면돌파 “선거결과, 정권·새누리당 면죄부 아니다”

문재인 새정치민주연합 대표(왼쪽)가 30일 오전 국회에서 열린 정책조정회의에 참석해 재보선 결과에 대해 사과하려고 마이크 앞에 서며 굳은 표정을 짓고 있다. 오른쪽은 우윤근 원내대표. 이정우 선임기자 [e-mail]

수습 나선 새정치

문재인 새정치민주연합 대표는 30일 전날 치른 재보궐선거 참패에 대해 “이 시련을 약으로 삼겠다”고 말했다. 특히 “이번 선거 결과는 저희의 부족함에 대한 유권자들의 질책일 뿐, 박근혜 정권과 새누리당에 면죄부를 주는 것은 아니다”라고 강조하며 ‘정면돌파’ 하겠다는 의지를 밝혔다.

이날 오후 열린 새정치연합의 비공개 의원총회에선 일부 의원이 선거 참패에 대한 책임을 지고 지도부 전원이 사퇴해야 한다는 의견을 내기도 했지만, ‘내 탓 네 탓 하기보다는 모두가 책임있는 모습으로 선거 패배의 원인을 분석하고 대안과 해결책을 찾자’는 쪽으로 대체적인 공감대가 형성됐다. 선거 패배 수습 과정에서 또다시 분열하는 모습을 보였다간 공멸할 수 있다는 위기의식의 발로다. 하지만 천정배 의원(무소속)의 당선으로 ‘호남 물갈이’ 필요성이 탄력을 받을 것이란 우려가 들끓는 등 호남 의원들의 동요가 커지고 있어 향후 당내 친노-비노 간 계파 갈등으로 비화할 수도 있다는 전망이 나온다.

“이번 패배는 총선·대선 예방주사”
문 대표 거듭 정면돌파 의지
의총서도 “수습 먼저” 공감대
지도부 책임 따지다간
분열하는 모습 비칠까 우려

“국민의 분노하는 민심을 대변하지 못해 송구하다. 누구를 탓할 것 없이 저희의 부족함을 깊이 성찰하고 절체절명의 각오로 다시 시작하겠다. (이를 위해) 길게 보면서 더 크게 계획하고 더 크게 통합하겠다. 더 강하고, 더 유능한 정당이 되어 국민의 삶을 지키겠다. 이번 선거 결과는 저희의 부족함에 대한 유권자들의 질책일 뿐 박근혜 정권과 새누리당에 면죄부를 주는 것은 아니다. 박근혜 정권과 새누리당이 민심을 호도하면서 불법 정치자금과 경선 및 대선자금 관련 부정부패를 덮으려 하거나 세월호 참사의 진상규명을 가로막으려고 한다면 우리 당은 야당답게 더욱 강력하고 단호하게 맞서 싸울 것이다.” 문 대표가 이날 국회에서 열린 고위정책회의에서 무거운 표정으로 밝힌 선거 패배에 대한 입장이다.

과거 선거 패배 때마다 꺼내들었던 ‘지도부 총사퇴’ 카드 대신 ‘다른 방법’으로 책임을 지겠다는 뜻이다. 문 대표는 이날 오후 열린 의원총회에서도 “그런 것(그만두는 것)보다는 당을 더 개혁하고 통합하고 단합시켜 국민으로부터 지지와 신뢰를 받아서 잘하는 정당으로 만드는 것이 책임지는 자세라고 생각한다”고 강조했다. 당장 자신을 대체할 당내 대안세력이 뚜렷하지 않은 상황에다, 지도부에만 선거 패배 책임을 돌리기 어렵지 않으냐는 판단 아래 정면돌파를 택한 것으로 풀이된다. 문 대표의 한 측근 의원은 “만일 이번 선거에서 이겼더라면 공천 개혁과 야권 단일화 등을 추진하기 더 어려워졌을 것”이라며 “이번 선거 패배는 내년 총선과 2017년 대선에 대비한 ‘예방주사’나 다름없다”고 주장했다. 문 대표가 ‘성완종 리스트’ 국면에서 여당을 상대로 철저한 진상규명에 나서는 한편, 당내 ‘혁신’과 야권의 ‘통합’을 강하게 밀어붙일 것이란 의미다.

“이겨야 하는 선거를 졌다”(김한길 전 공동대표)거나 “공천에 대해 진지하게 고민했는지 깊이 반성해야 한다”(박영선 전 비대위원장)는 불만들도 있지만, 전직 대표들 등 당의 ‘대주주들’은 일단 문 대표에 대한 직접적 공격을 자제했다. 안철수 전 공동대표 쪽에선 오히려 “당내 소모적 갈등이 재연되는 것을 막자”며 다음달 7일 원내대표 선출을 경선이 아닌 ‘합의 추대’로 치르자고 문 대표에게 먼저 제안하는 등 협조적인 모습을 보였다.

비노계(비노무현계) 의원들을 포함해 의원들 대다수 역시 문 대표의 이런 처방에 크게 토를 달지는 않는 분위기다. 박주선 의원이 광주 서구을 선거 결과를 놓고 “당의 핵심 기반인 호남인들이 새정치연합을 버린 것”이라고 평가하며 “지도부 전원 사퇴 등 창당에 버금가는 특단의 조처가 있어야 한다”는 주장을 펼치기도 했지만, “지금은 지도부 사퇴를 얘기할 때가 아니다”(강창일·유대운·신기남 의원 등)라는 의견이 다수를 차지했다. 대신 의원들은 “우리가 패배한 이유를 확실하게 진단해야 한다”(이개호 의원), “우리 당 지지 기반의 외연을 확대할 수 있는 대안을 찾자”(최민희 의원), “대국민·대호남 메시지가 필요하다”(박범계 의원)는 얘기들을 내놨다.

새정치연합의 한 당직자는 “선거 패배 이후 이처럼 큰 논란 없이 빨리 수습이 되는 건 처음 봤다”고 말했다. 하지만 내년 공천 문제 등을 둘러싸고 문 대표의 독주를 견제하고자 하는 움직임이 있어 문 대표 책임론은 언제든 다시 불거질 수 있다는 얘기가 나온다.

이정애 기자 [e-mail]