황교안과 함께 ‘사정 드라이브’ 주도할 후임 법무장관도 기획·공안통 앉히나

소병철·안창호·김수민 등 물망

황교안 법무부 장관이 총리 후보자로 지명되자, 법조계에서는 벌써부터 후임이 누가 될지를 놓고 촉각을 세우는 모습이다. 더욱이 박근혜 대통령이 황 총리 후보자 발탁을 통해 ‘사정 드라이브’의 끈을 바짝 죄겠다는 뜻을 공공연히 밝힌 터라 관심은 더욱 커지고 있다.

검찰 안팎에서는 ‘사정을 통한 정치개혁’을 강조해온 박 대통령이 후임 총리에 황 장관을 지명한 것은 결국 검사 출신인 그를 앞으로도 계속될 ‘부패와의 전쟁’의 총지휘자로 내세운 것으로 받아들이고 있다. 이런 맥락에서 검찰의 사정 수사에 좀더 힘이 실릴 것이라는 예상도 나온다. 결과적으로 신임 법무부 장관은 황 후보자와 함께 사정작업을 진행할 파트너로 자리매김할 것으로 보인다.

그래서 후임 법무부 장관으로는 황 장관과 같은 공안통 검사 출신 또는 청와대의 의중을 ‘알아서’ 잘 헤아릴 실무형 기획통 등이 거론된다. 정치권과 검찰에서 가장 유력한 후보로 꼽는 소병철 전 법무연수원장(사법연수원 15기)은 법무부 검찰과장 등 검찰 요직을 두루 거친 ‘기획통’으로 손꼽힌다. 그와 함께 물망에 오르고 있는 안창호 헌법재판소 재판관(〃 14기)과 김수민 국가정보원 2차장(〃 12기), 노환균 전 서울중앙지검장(〃 14기) 등은 검찰 재직 당시 ‘공안통’으로 꼽히던 인사들이다.

검찰 고위직 출신 한 변호사는 “지금 국면에서는 청와대가 관심을 두고 있는 정치권 사정을 무탈하게 진행할 만한 인사에 무게가 실리지 않겠느냐”고 말했다.

그러나 새 장관 임명은 여전히 안갯속이다. 소 전 원장 등 언론에 이름이 나온 주요 후보들은 “인사검증 요청도 받은 적이 없는데 무슨 말인지 모르겠다”는 등 조심스런 태도를 보이고 있다. 새 장관 임명이 황 후보자의 인사청문회 절차와 연계될지도 미지수다. 총리의 의견을 듣는 모양새를 갖추기 위해 황 후보자 인준 절차가 끝난 뒤 발표할 수 있지만, 황 총리 후보자의 검증 과정이 예상보다 험난할 경우 출신 지역 등을 안배하는 형태로 일찍 발표될 수 있다는 얘기도 나온다.

한 검찰 간부는 “총리 인준 과정에 진통이 많았던 만큼, 먼저 총리 인준 절차가 마무리된 뒤에 지명할 것으로 보인다”고 말했다. 그러나 한 정치권 인사는 “특정 후보자를 두고 인사검증 작업에 속도를 내고 있는 것으로 알고 있다”며 새 장관 임명 절차가 빠르게 진행될 가능성이 높다고 했다.

노현웅 기자 [e-mail]