황교안 총리 “메르스 초기 대응 미진해 국민에게 송구”

“메르스 정보와 지식 충분하지 못해 초기 대응이 늦어”
“인사청문회에서 의원들의 요구에 부응하지 못해 유감”

황교안 국무총리. 한겨레 자료사진

황교안 국무총리는 19일 중동호흡기증후군(메르스) 사태와 관련해 “당국이 국민 안전과 직결된 초기 대응에 미진한 부분이 있었던 점에 대해서 새로 총리가 된 입장에서 국민에게 송구하다”고 밝혔다.

황 총리는 이날 국회 외교·통일·안보분야 대정부질문에서 ‘정부의 메르스 대처가 성공적이었느냐, 아니면 실패였느냐’는 박주선 새정치민주연합 의원의 질의에 대해 “초기에 메르스에 대한 정보와 지식이 충분하지 못했던 게 있어서 초기 대응이 늦었다”며 이렇게 말했다.

황 총리는 이어 “메르스에 대한 대응을 광폭적으로 못하고 제한적으로 했다는 부분에 대해서 돌아보고 있다”며 “정부의 최우선 과제를 메르스 종식에 두고 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

황 총리는 대정부질문에 앞서 인사말을 통해 “인사청문회에서 나름대로 최선을 다해 임한다고 했으나 의원들의 요구에 충분히 부응하지 못했다는 지적이 있게 된 데 대해 유감스럽게 생각한다”고 말했다. 황 총리의 유감 표명은 여야가 황 총리에 대한 임명동의안 표결 전에 청문회에서 제기됐던 병역 기피와 전관예우 의혹 등에 대해 입장을 밝히도록 합의한 데 따른 것이다.

황 총리는 이어 “무엇보다 국민께서 불안해 하는 메르스를 종식시키는 데 최선의 노력을 기울일 것”이라며 “국가적 역량을 결집해 더이상 확산되지 않도록 차단하고 국민의 소중한 생명을 지켜나가겠다”고 밝혔다.

황 총리는 또 “경제 활력을 회복하고 어려운 민생을 보듬어 국민의 삶이 안정되게 하는 것도 시급하다”면서 “각 분야에 만연한 비정상의 정상화와 구조 개혁을 통해 우리나라가 진정한 선진국으로 도약하도록 헌신하겠다”고 말했다.

디지털뉴스팀