정부, 개성공단에도 검역장비 보내기로

메르스 비상

‘메르스 비상’이 북한 개성공단에까지 퍼지고 있다. 정부는 북한 개성공단에 메르스 감염 여부를 검사할 수 있는 검역장비를 지원하기로 했다고 4일 밝혔다. 북쪽이 남쪽의 메르스 확산 사태를 우려하면서, 열감지 카메라 등 검역장비를 보내달라고 한 요청을 받아들인 것이다.

통일부 당국자는 이날 “북쪽이 최근 구두로 우리 쪽 메르스 바이러스 환자가 늘어나는 것과 관련해 많은 관심을 표명하면서, 열감지 카메라 등 검역장비 지원을 요청해왔다”고 말했다.

통일부 당국자는 “북쪽에 대여하는 장비는 남쪽 근로자가 출입하는 북쪽 출입사무소와, 북쪽 근로자가 개성공단을 오갈 때 이용하는 출입구에 각각 설치될 것”이라고 말했다. 이 당국자는 “북쪽은 또 개성공단에서 근무하는 북쪽 노동자들에게 마스크를 지급해줄 것을 입주기업 쪽에 요청했다”며 “입주기업들의 의견을 들은 뒤에 결정하겠다”고 말했다. 북쪽은 지난달 23일부터 이번달 3일까지 4차례에 걸쳐 관영매체를 통해 남쪽의 메르스 환자 확산 사태를 보도하는 등 큰 관심을 보이고 있다.

통일부는 이날부터 남쪽에서 개성공단으로 출경하는 남쪽 인원들에 대해서도 열감지 검사를 실시했다. 그동안은 개성공단에서 남쪽으로 입경하는 인원에 대해서만 열감지 검사를 했다. 김용현 동국대 북한학과 교수는 “전례를 보면 내부적으로 방역 능력이 부족한 북한은 전염병에 매우 민감하게 반응하면서 애초부터 봉쇄하는 정책을 펼쳐왔다”며 “이 때문에 특정 시점에 남북간 인적 교류를 제한할 가능성도 있다”고 우려했다.

김지훈 기자 [e-mail]