문체부 “외국인 관광객 메르스 감염 땐 3천달러” 발표 ‘논란’

관광업계 지원 방안 내놔…여행경비·치료비 전액 보상도
누리꾼들 “뭐가 우선인지 정말 모르나…어이없다” 비판

한국을 방문한 외국인이 지난 4일 방독면을 착용한 채 서울역 도심공항철도터미널로 들어오고 있다. 이정용 선임기자 [e-mail]

중동호흡기증후군(메르스) 발생 여파로 외국인 관광객이 줄자 정부가 방한한 외국인 관광객이 메르스에 감염되면 여행경비와 치료비를 전액 지원하는 방안을 발표해 논란이 일고 있다.

문화체육관광부는 15일 ‘메르스 관련 관광업계 지원 및 대응 방안 마련·행안’이라는 제목의 보도자료를 내어 “메르스 사태가 지속돼 방한 취소 및 연기 등으로 인한 관광업계 경영난이 커져간다”고 밝혔다.

문체부는 이어 “경영난을 겪고 있는 관광업계에 실질적인 도움이 될 수 있도록 여행업과 호텔업 등을 대상으로 특별융자를 실시한다”고 밝혔다. 또 “방한 외래 관광객의 불안감 해소를 위해 외래 관광객(취업비자 제외)을 대상으로 한국 체류기간 동안 메르스 확진 시 치료비 전액과 여행경비 및 기타 보상금을 지원하는 안심 보험을 개발하고 홍보하겠다”고 발표했다.

이에 따라 오는 22일부터 한국을 찾는 외국인 관광객이 메르스에 감염되면 여행경비와 치료비는 물론 보상금으로 3000달러(약 335만원)를 받을 수 있다. 사망할 경우엔 최대 1억원까지 보상을 받는다. 외국인 관광객이 귀국한 뒤 메르스 감염 사실이 확인된 경우에도 지원 대상에 포함된다.

문화체육관광부가 15일 발표한 ‘메르스 관련 관광업계 지원 및 대응 방안 마련·행안’ 보도자료

정부는 또 메르스 사태가 마무리되는 시점에서 관광객 유치를 위해 맞춤형 홍보를 강화하겠다고 밝혔다. 문체부가 내놓은 보도자료를 더 보면, 정부는 국내외 관광 수요 창출을 위해 “한류 스타와 함께하는 한류 관광 상품 개발 마케팅을 추진하겠다”고 밝혔다. 또 “오는 7~8월에 개최되는 지역 축제나 행사에 대한 집중 홍보와 더불어 연기된 지자체 축제 행사 등을 조속히 재개할 수 있도록 유도하겠다”는 등의 대책을 발표했다.

이 소식을 접한 누리꾼들은 “어처구니없다”는 반응을 보이고 있다. 누리꾼들은 “격리된 국민들은 고통을 겪고 있는데, 당장 관광객 안 온다고 이런 정책을 내놓은 정부는 뭐가 우선이지 정말 모르는 건가?” (룰루***) “치료비나 관광비를 주고 메르스를 전세계에 퍼뜨릴 심사인가? 진짜 코미디보다 조금 더 웃긴다” (배부른***) “지원할 돈이나 인력을 우선 메르스 퇴치하는 데 쓰자. 여름 성수기 전에 메르스를 잡지 못하면 그때는 정말 아무런 대책도 소용도 없다는 보도가 나온다. 돈 주면서 관광객 유치만 하면 뭐하나. 메르스 전염자는 날로 늘어만 가는데” (qosk****) “사람 목숨 가지고 장난 치나. 전세계에 ‘대한민국은 위험합니다’라고 광고하는 꼴이네” (zowu****)라는 등의 댓글을 남기고 있다.

박수진 기자 [e-mail]