문 대통령 “위안부 합의, 한국 국민 못받아들여” 거듭 강조

아베 특사 니카이 간사장 만나
“위안부 피해 할머니들 수용 거부
한-일 양국이 직시할 필요있어
빠른 시일내 정상회담 희망” 밝혀
‘과거사와 외교현안 분리’ 원칙 강조
니카이 “공감…함께 노력하자” 화답

문재인 대통령(왼쪽)이 12일 오후 청와대 접견실에서 일본특사인 니카이 도시히로 자민당 간사장과 악수하기 위해 손을 내밀고 있다. 청와대사진기자단

문재인 대통령은 12일 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제 관련 한-일 12·28 합의(이하 12·28 합의)에 대해 “한국 국민이 받아들이지 못하는 것이 솔직한 현실”이라고 재차 강조하는 한편, 빠른 시일 안에 한-일 정상회담이 이뤄지길 바란다고 말했다. 과거사 문제와 외교 현안은 분리해 대응하겠다는 새 정부 한-일 관계의 원칙을 밝힌 셈이다.

문 대통령은 이날 오후 아베 신조 일본 총리의 특사 자격으로 청와대를 예방한 니카이 도시히로 자민당 간사장 일행을 만난 자리에서 이같이 밝히고, “(12·28 합의에 대해) 무엇보다 당사자인 위안부 (피해) 할머니들이 받아들이지 않고 계시다. 이런 점을 한·일 양국이 직시할 필요가 있다”고 말했다.

이날 니카이 간사장으로부터 아베 총리의 친서를 건네받은 문 대통령은 “(한·일) 양국이 이 문제에 매달려 다른 문제를 가로막는 길로 나가선 안 된다”며 “역사 문제는 역사 문제대로 지혜를 모아 해결하고, 다른 문제는 다른 문제대로 발전시켜야 한다. 아베 총리에게 이 말을 꼭 전해달라”고 강조했다.

문 대통령은 이어 “한-일 관계를 불편하게 하고 발목 잡는 것이 역사 문제인데, 단시간에 해결되리라 생각하지 않는다”며 “다만 일본 국민이 한국 정서를 헤아리는 것이 필요하고 양국이 지혜를 모아 개선해 나가면 양국 관계는 더 빠르게 발전할 것”이라고 말했다.

아베 총리가 친서에서 북핵 문제를 언급한 것과 관련해 문 대통령은 “북한의 비핵화는 세계와 동북아 평화, 한국의 생존을 위해 꼭 필요하다”며 “그런 점에서 한국과 일본은 같은 입장이며, 북한의 완전 핵 폐기를 위해 더 강한 압박과 제재가 필요하다는 아베 총리의 말씀에 공감한다”고 말했다.

또 문 대통령은 “그러나 압박과 제재만으로 끝날 것이 아니기 때문에 대화의 테이블로 끌어내야 완전한 핵 폐기에 이를 수 있다”며 “그래서 한편으로는 강력한 압박과 제재를 가해야 하지만 다른 한편으로는 (북한이) 핵을 포기한다면 함께 도울 수 있다는 메시지를 전할 필요가 있다”고 강조했다.

문 대통령은 이어 “정부 간의 관계도 ‘셔틀 외교’가 회복되는 단계로 가야 하고, 민간 교류도 확대되기를 희망한다”며 “아베 총리와 (7월로 예정된) 주요 20개국(G20) 정상회의에서 만나기를 희망하며, 빠른 시간 내 양국 정상회담이 이뤄지길 바란다”고 말했다.

이날 니카이 간사장은 문 대통령의 발언에 대체로 “공감한다” “함께 노력하자”고 화답했다. 다만 니카이 간사장은 12·28 합의에 대한 문 대통령의 발언에는 특별한 반응을 보이지 않았다. 니카이 간사장은 “한국 발전과 일본 발전에 대해 마음이 있는 양국 정치인이 협력할 필요가 있다”며 “대통령님께서 취임하신 지 한 달 정도 지났는데 이렇게 짧은 시간 안에 만나 뵐 수 있게 된 것은 행복한 일”이라고 말했다. 니카이 간사장은 이어 “자민당이 의회 내 과반 이상을 차지하므로 오늘 (문 대통령과) 나눈 대화가 실현되도록 책임있게 노력해 나가겠다”고 말했다.

정유경 정인환 기자 [e-mail]