[사설] 수도권 야권 단일화 흐름 좌우할 ‘서울 강서병’ 진통

수도권에서 더불어민주당과 국민의당 후보의 단일화가 발표 직전까지 갔다가 막판 진통을 겪고 있다. 서울 강서병의 한정애 후보(더민주)와 김성호 후보(국민의당)는 여론조사와 배심원제를 혼합한 방식으로 단일후보를 선정하기로 잠정 합의하고 1일 오후 공식 발표할 예정이었다. 그러나 기자회견 직전에 여론조사 방식을 둘러싼 이견으로 발표를 미뤘다. 수도권에서 더민주와 국민의당 후보가 단일화를 이루는 건 처음이라 큰 기대를 모았는데, 안타까운 일이다.

두 후보의 잠정 합의가 막판에 흔들린 건, 단일화 여론조사 때 당 이름을 표기하지 말라는 지침을 국민의당 지도부가 내렸기 때문이라고 한다. 여기에 한정애 더민주 후보 쪽이 잠정 합의안을 일방적으로 언론에 공개한 게 갈등을 증폭시켰다. 당 이름을 여론조사에 넣으면 자신들이 불리하다는 국민의당 주장은 일면 타당하다. 그러나 김성호 후보가 불리한 걸 알면서도 대승적으로 단일화에 합의했는데, 당 지도부가 나중에 이를 문제 삼는 건 적절한 처사가 아니다. 당 차원의 야권 연대가 물 건너간 마당에 지역의 자발적인 후보 단일화라도 고무해야지, 당 지도부가 자꾸 이를 제어하듯 행동하는 건 옳지 않다.

세부 사항에서 끝내 이견 조정이 어렵다면 제삼자인 시민단체에 단일화 방식을 일임하는 것도 해결책이 될 수 있다. 한정애·김성호 두 후보는 단일화 협상을 시작할 때부터 시민단체인 ‘다시민주주의포럼’과 긴밀한 협의를 해왔다. 그렇다면 마지막 이견을 조정하는 과정에서 ‘다시민주주의포럼’의 중재를 따르는 게 어려운 일은 아니라고 본다. 시민단체가 여론조사 방식을 최종적으로 결정하면 약간의 유불리가 있더라도 대승적으로 따르겠다는 의지를 두 후보가 갖고 있으면 된다.

이유야 어떻든 작은 차이 때문에 ‘야권 후보 단일화’의 대의가 훼손되는 건 피해야 한다. 박근혜 정권의 무분별한 폭주에 제동을 걸 수 있는 마지막 기회가 바로 이번 4·13 총선이다. 그런 점에서 “누가 단일후보가 되느냐보다 새누리당 압승을 막는 게 훨씬 중요하다”는 김성호 후보의 말은 이번 총선의 의미를 정확히 짚고 있다. 한정애·김성호 두 후보는 당 지도부보다 밑바닥 민심을 더욱 무섭게 생각하면서 단일화의 결실을 꼭 보기를 바란다.