토요일엔 JP, 일요일엔 TK…반 총장 ‘노골적 대선 행보’

반기문 주말 정치적 행보

‘충청 대망론’에 화답하고
‘영남 연합론’에 힘 실어줘

“여권 대선주자 없는 상황서
반총장 기선제압 효과 노려”

29일 오후 경북 안동 하회마을을 방문한 반기문 유엔 사무총장(가운데)과 부인 유순택씨가 서애 류성룡 종택인 충효당에서 경상북도와 하회마을이 준비한 주목을 기념식수하고 있다. 안동/연합뉴스

반기문 유엔 사무총장이 주말인 28~29일 이틀 동안 드러내놓고 정치적 행보를 폈다. 충청 정치권을 대표해온 김종필 전 국무총리를 만나고 여권의 지지 기반인 경북 지역을 방문했다. 정치권 주변에선 “방한 목적 자체가 작심하고 대선주자로서의 위치를 각인하려는 것 아니냐”는 분석이 나온다.

■ 거침없는 정치적 행보 29일, 반 총장이 방문한 경북 안동 하회마을 입구에는 활짝 웃는 그의 얼굴이 들어간 환영 펼침막이 걸렸다. 승용차에서 내리는 그를 이 지역구 국회의원인 김광림 새누리당 정책위의장이 맞았다. 반 총장은 임진왜란 당시 영의정을 지낸 서애 류성룡의 종택인 충효당에서 기념식수를 한 뒤 “서애 류성룡 선생님의 깊은 나라사랑 정신과 투철한 공직자 정신을 기리면서 모두 다 함께 나라의 발전을 위해 나아가기 바라는 마음으로 이곳을 방문했다”고 말했다. 그는 방명록에도 이런 취지의 글을 적었다. 반 총장은 ‘대선 도전과 관련있는 거냐’란 취재진의 물음엔 웃음으로 답을 대신했다. 반 총장은 김관용 경북지사, 김광림 의장 등과 오찬을 한 뒤 하회마을에서 5분 거리에 있는 경북도청 신청사를 예정에 없이 방문했다. 저녁엔 경주로 향해 유엔 엔지오(NGO) 콘퍼런스 환영 만찬에 참석했다. 하루 새 새누리당 지지기반인 경북의 두 지역을 방문한 것이다.

전날 행보는 더욱 파격적이었다. 충북 음성 출신인 반 총장은 28일 오전 서울 신당동 김종필 전 총리 자택을 전격 방문했다. ‘내년에 한국 시민으로서 어떤 일을 할지 고민하겠다’며 대선 출마를 강하게 시사한 뒤 사흘 만에 충청의 대표 정치인인 김 전 총리를 만난 것이다. 애초 정치권에서는 반 총장이 ‘충청 대망론’ 등 각종 정치적 해석을 우려해 김 전 총리와 만나지 않을 것이라는 전망이 많았다. 하지만 회동을 제안한 것은 반 총장 쪽이었다. 두 사람은 30분 동안 배석자 없이 대화를 나눴다. 회동 뒤 반 총장은 기자들에게 “국가 원로이고 대선배님이시니 인사차 들렀다”고 말했다. ‘대선이나 충청 대망론 관련 얘기를 나눴느냐’는 물음에 “그런 말씀은 안 나눴다”고 했다. 하지만 김 전 총리는 “비밀 이야기를 했다”고 말해 여운을 남겼다. 반 총장은 주요 사안이 있을 때 김 전 총리와 상의해온 것으로 알려진다. 이준한 인천대 교수는 “충청 출신으로 정치를 하려는 사람들은 대부분 충청의 맹주라는 상징성이 있는 김 전 총리를 찾곤 했다. 대선 출마를 기정사실화하는 게 아니라면 만날 이유가 없다”고 말했다.

같은 날 저녁 반 총장은 고건, 노신영, 이현재, 한승수 전 총리와 신동빈 롯데그룹 회장, 김대중 <조선일보> 고문 등 정·재계, 언론계 원로급 인사 14명과 서울 소공동 롯데호텔에서 2시간가량 만찬을 했다. 참석자들은 “주로 유엔 활동에 관해 이야기했을 뿐 대선이나 국내 정치 관련 이야기는 전혀 없었다”고 말을 아꼈다. 노신영 전 총리는 반 전 총장이 멘토로 여기는 인물이다.

■ “반반 아니라 ‘대선 70% 총장’” 정치권에서는 반 총장의 행보가 예상보다 노골적이고, 빠르고 치밀한 준비 아래 이뤄지고 있다는 분석이 많다. 한 새누리당 서울지역 의원은 “반 총장이 사실상 대선 출마 선언을 작심하고 방한한 것”이라며 “총선 참패 뒤 당내 대선 주자들이 없는 무주공산의 상황에서 확실히 자신의 존재를 부각시켜 기선 제압 효과를 노린 것 같다”고 말했다. 김형준 명지대 교수는 “대선 시간표로 보면 올 연말까지가 출마 준비, 내년 7월까지가 당내 경선, 8~12월이 본선이다. 반 총장으로선 1단계인 지금 내년 대선에 나간다고 알리는 것이 최대 전략”이라고 말했다. 그는 “새누리당이 총선에서 승리했다면 내년 초쯤으로 출마 선언을 미뤘겠지만 상황이 변하면서 시간을 당긴 것 같다”고 말했다.

새누리당 친박계 일부에서 구상하는 ‘대구·경북(TK)-충청’ 연합구도에 반 총장이 적극적으로 호응하고 있다는 분석도 있다. 충북이 지역구인 정우택 의원은 “반 총장이 더는 ‘반반 총장’이 아니라 대선 출마로 기운 ‘60~70% 총장’이 된 거 같다”며 “특히 김종필 전 총리를 만나고 경북 안동, 경주를 방문한 것은 ‘티케이-충청 연합’이라는 메시지를 던지는 의미”라고 말했다.

청와대와의 사전 교감이 있었을 것이란 분석도 있다. 반 총장의 광폭행보는 박근혜 대통령이 아프리카, 프랑스 순방으로 자리를 비운 사이 이뤄지고 있다. 신율 명지대 교수는 “총선 패배 뒤 현재 권력과 당내 질서도 유지하는 방법으로 청와대가 반 총장에게 ‘당신이 미래권력이다’라는 신호를 보냈고, 반 총장도 이에 호응했을 수 있다”고 말했다.

그러나 몰아치듯 거침없는 그의 정치 행보를 두고 우려가 적지 않다. 특히 지역주의에 기대는 듯한 행보에는 비판이 많다. 한 새누리당 서울지역 의원은 “유엔이라는 국제기구의 수장이라는 분이 스스로 김 전 총리를 만나 충청 대망론이라는 지역감정을 부추기고 경북 지역을 방문해 지역정서에 기대고 있다. 전형적인 구태 정치”라고 말했다. 반 총장 영입에 적극적인 홍문표 사무총장도 “충청 대망론을 너무 강조할 일이 아니다”라며 “너무 지나치면 역풍이 불 수 있어 자제해야 한다”고 우려했다. 반 총장의 말과 행동이 너무 앞서 검증에 일찍 노출되고 향후 있을 수 있는 정계개편 과정에서 자칫 ‘친박계 후보’로 고립돼 버릴 것이란 우려도 있다.

성연철 기자, 안동/김일우 기자 [e-mail]

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