이낙연 총리 “업무 파악 늦어지면 식약처장 거취 고민”

이낙연 국무총리가 21일 오후 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에 참석해 의원들의 질의를 들으며 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

국회 예결위 출석해 야당 의원들 ‘해임’ 언급하자
“일정 시간 내 업무 파악 못하면 우리도 고민할것”

이낙연 국무총리가 21일 오후 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에 참석해 의원들의 질의를 들으며 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

이낙연 국무총리가 ‘살충제 계란 사태’로 책임론에 휩싸인 류영진 식품의약품안전처장에 대해 21일 “일정 시점까지 업무 파악을 못하면 거취를 고민하겠다”고 밝혔다.

이 총리는 이날 국회 예산결산특별위원회에 출석해 “류 처장은 당연히 해임하고 확실히 국민 건강을 책임지도록 다시 임명하는 게 맞지 않느냐”는 이장우 자유한국당 의원의 질문에 이같이 말했다. 다만 이 총리는 야당의 즉각적인 해임 요구엔 선을 그었다. 류 처장이 식품 안전 전문가가 아니라 의약품 전문가인 만큼 기다려줄 필요가 있다는 것이다. 이 총리는 “처장 한 사람의 문제라기보단 공교롭게 차장이 공석 중에 있었다”며 “식품 담당자가 차장으로 임명돼 문제가 해결될 것”이라고 말했다. 그는 류 처장의 업무 파악을 위한 ‘마지노선’에 대해선 “사회적 통념으로 보겠다”고 말했다.

이 총리는 또 “류 처장이 기자를 상대로 살충제가 검출되지 않았다고 거짓말하고 5일 뒤에야 인정했다”는 지적에는 “고의로 거짓말을 한 것은 아니다. 해당 시기는 검사를 하기 전이라 ‘검출되지 않았다’는 취지로 알았고 결과적으로 살충제가 검출되어 매일 우리가 사과하고 있다”고 말했다.

엄지원 기자 [e-mail]