미 상원 “중국 동영상앱 ‘틱톡’ 안보 위협 조사하라”

세계적으로 젊은층 사이에서 선풍적 인기를 끌고 있는 동영상 공유 플랫폼 틱톡의 앱스토어 소개 화면

중국이 만든 세계적 동영상공유 플랫폼
미 상원 “무시할 수 없는 잠재적 위협”
젊은층 선호 틱톡, 적극 사용자 5억명
정작 중국 안에선 ’접속 차단’된 상태

세계적으로 젊은층 사이에서 선풍적 인기를 끌고 있는 동영상 공유 플랫폼 틱톡의 앱스토어 소개 화면

세계적으로 인기를 끌고 있는 중국판 동영상 공유 플랫폼 ‘틱톡’(TikTok)에 대해 미국 상원이 ‘안보 위협’을 이유로 조사에 착수하라고 정보당국에 촉구하고 나섰다.

25일 <로이터> 통신 등 외신보도를 종합하면, 척 슈머 민주당 상원 원내대표와 톰 코튼 공화당 상원의원은 24일(현지시각) 조지프 맥과이어 국가정보국장(DNI) 권한대행에게 서한을 보내 “미국에서만 1억1천만 차례 이상 내려받기가 이뤄질 정도인 틱톡은 무시할 수 없는 잠재적인 정보 위협”이라며 이같이 주장했다.

이들은 틱톡을 통해 사용자의 스마트폰과 컴퓨터에서 정보가 유출될 수 있으며, 소셜 미디어를 통한 여론조작 등으로 유권자들의 선택에 영향을 끼칠 수 있다고 경고했다. 홍콩·대만·티베트·신장 등 중국 당국이 민감하게 여기는 콘텐츠에 대한 검열 및 조작 가능성도 제기했다.

이런 주장은 세계 최대 통신장비업체인 중국 화웨이에 대한 미국 쪽의 ’안보 위협설’과 맥을 같이 한다. 앞서 두 의원은 지난달 중국 국영 통신사의 미국 내 사업허가 재검토를 촉구하는 서한을 연방통신위원회(FCC)는 물론 국방부와 국토안보부 등에 보낸 것으로 알려졌다.

틱톡은 지난 2016년 9월 중국에서 첫 선을 보였으며, 개발·운영업체인 바이트댄스가 2017년 스마트폰 앱을 세계 시장에 내놓으며 인기를 끌기 시작했다. 주로 짧은 동영상을 공유하는 소셜미디어 틱톡은 사용자의 41%가 16살~24살일 정도로 젊은층에서 인기가 높다.

올 1분기에만 전세계적으로 1억8800만명이 내려받았으며, 현재 정기적 사용자(액티브 유저)가 전세계적으로 약 5억명에 이르는 것으로 전해졌다. 정작 중국 내에선 접속이 차단된 상태다. 베이징/정인환 특파원 [e-mail]