계륵대통령·약탈정부라니…청와대 ‘조·동’ 취재거부

청와대가 문제삼은 <조선일보> 28일치 1면의 '계륵대통령' 기사.

“일부 언론 마약 심각성 연상시켜”
비서실 전체 거부는 처음

청와대는 28일 노무현 대통령을 ‘계륵’으로 비유한 기사를 게재한 <조선일보>와, 참여정부를 ‘약탈정부’로 규정한 칼럼을 실은 <동아일보>에 대해 “두 신문의 행태는 마약의 해악성과 심각성을 연상시킨다”고 강하게 비판했다. 청와대는 두 언론사에 대응 조처로 취재 협조 거부를 결정했다.

정태호 청와대 대변인은 이날 오후 수석비서관들이 참여하는 상황점검회의 뒤 브리핑을 통해 “사실성, 객관성, 공정성이라는 언론보도의 기능을 넘어서는 언론 이하의 기사가 난무하고 있다는 판단이 있었고, 사안의 심각성을 고려해 청와대는 두 신문의 취재를 거부하기로 했다”고 밝혔다.

정 대변인은 취재협조 거부 방식과 관련해 “전화취재 응대와 직접 만나는 것을 거부하는 방식이 될 것”이라며 “청와대 비서실 전직원이 해당된다”고 설명했다.

이에 앞서 이백만 청와대 홍보수석은 공개 브리핑에서 “금도를 벗어난 일부 언론의 사회적 일탈에 대해 심각한 우려를 갖지 않을 수 없다”며 “절제력을 잃고 선정적 제목 장사로 대통령과 정부를 무분별하게 공격하는 행위를 계속 보고만 있을 수 없다”고 강조했다.

청와대가 비판 대상으로 삼은 것은 <조선일보> 이날치 1면에 실린 “계륵 대통령”이라는 제목의 정치분석 기사와, <동아일보> 이날치에 실린 “세금내기 아까운 ‘약탈정부’”라는 제목의 논설위원 칼럼 등이다.

동아일보 김순덕 칼럼

이 수석은 “조선일보는 국가 원수를 먹는 음식에 비유했고, 동아일보는 대한민국 정부를 ‘약탈정부’로 명명했다”며 “해설이나 칼럼의 형식만 띠고 있을 뿐 ‘침 뱉기’로, 인내의 한계를 넘어서는 수준”이라고 말했다. 그는 “정당한 비판은 얼마든지 겸허한 자세로 수용하겠다”며 “그러나 두 신문의 최근 모습은 비판이 아니라 비난”이라고 지적했다.

이 수석은 특히 “기사 곳곳엔 대통령과 정부에 대한 섬뜩한 증오의 감정이 깊이 묻어 있다”며 “언론이 마약처럼 강렬한 자극, 짜릿한 자기쾌감, 무절제한 전염성을 쫓아선 안 된다”고 비판했다. 그는 또 “언론이 사회의 목탁으로서 기능하지 않고 사회적 마약처럼 향정신물질의 자극을 흉내내면 사회건강에 문제가 생길 수 있다”고 주장했다.

청와대 비서실 전체가 특정 언론사의 취재를 거부하기로 한 것은 참여정부 들어 처음이다. 청와대는 2003년 9월 <동아일보>가 노 대통령의 부인 권양숙씨의 아파트 분양권 미등기 전매 의혹을 제기한 것에 대해 “사실 확인을 하지 않은 악의적 보도”라며, 홍보수석실에 한해 취재를 거부한 바 있다. 신승근 기자 [e-mail]