조국 “장관 되면 가족수사 보고 안받겠다”…언행 불일치도 사과

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 기자간담회에 참석하기 위해 국회에 들어가면서 검색을 받고 있다. 공동취재사진

검찰 수사·가족 신상 등 해명

검찰 수사 두고 말 아껴
“윤 총장에 지침 준다 오해할 것”
특검 수사 발동에도 부정적

“저는 금수저 맞다
흙수저 마음 몰라 부족했다”
김용균씨 참사에 “안타깝고 송구”

“언행 불일치, 비난 달게 받겠다
자녀·개인 문제 안이했다” 사과

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 기자간담회에 참석하기 위해 국회에 들어가면서 검색을 받고 있다. 공동취재사진

2일 기자간담회에 나온 조국 법무부 장관 후보자 발언의 상당 부분은 후보자와 가족의 신상, 과거 언행에 대한 해명에 할애됐다. 조 후보자는 가족의 처신과 관련한 따가운 시선을 의식한 듯 시종일관 ‘부족함’을 인정하며 자세를 낮췄다. 또 검찰이 수사 중인 가족 관련 의혹에 대해서는 법무부 장관에 임명되더라도 일체 보고를 받지 않겠다고 밝혔다.

■ “가족 관련 수사보고 금지할 것”

조 후보자는 이날 자신과 가족에 대한 검찰 수사와 관련해서는 철저하게 말을 아꼈다. ‘(검찰 수사를 받는) 의혹이 많아 오히려 검찰 개혁을 현실화하지 못할 것이라는 이야기가 있는데 어떻게 보느냐’는 질문을 받고 “어떠한 보고도 받지 않겠다. 이런 지시가 없어도 윤석열 검찰총장은 보고하지 않고 엄정 수사를 할 것이라고 믿지만, 일체 보고하지 말라고 지시하고 그 결과에 따르겠다”고 밝혔다. ‘검찰 수사 과정에서 혐의가 입증될 경우 사퇴하겠느냐’는 물음에는 “가정에 기초해 답하는 것은 옳지 않다고 본다. 수사 관련 이야기는 어떤 뉘앙스든 말하면 영향을 미친다”고 답을 피했다.

‘사모펀드 투자와 관련해 부인과 처남은 피해자라는 입장이냐’는 질문에 대해서도 “제 입으로 제 처와 처남이 피해자라고 말하면 그 역시 검찰 수사에 지침이 된다. 피해자다 무엇이다 말할 수 없다. 말하는 순간 윤 총장에게 방침을 줬다고 생각하지 않겠나. 할 수 없고, 법적으로 해선 안 되는 일”이라고 선을 그었다.

자신과 가족 관련 의혹에 대한 특검 수사 발동에는 부정적 입장을 밝혔다. 조 후보자는 ‘장관이 되면 특검을 발동할 수 있느냐’는 질문에 “제가 특검을 발동하면 엄청난 오해가 있을 것 같다. (본인이 특검을 발동하면) 현재 진행되는 윤석열 검찰총장이 지휘하는 수사를 중단시키는 결과를 낳는다”고 밝혔다.

■ “통상 말하는 ‘금수저’ 맞다”

자신과 가족들에게 붙여진 “강남 좌파” “금수저” 같은 표현도 언급됐다. 조 후보자는 이날 ‘흙수저 청년에게 미안하다고 했는데 스스로 무슨 수저라고 생각하느냐’는 질문에 “저는 통상적으로 ‘금수저’가 맞다. 세상에서 저를 ‘강남 좌파’라고 부르는 걸 잘 알고 있다”고 답했다. 그러면서 “금수저라 하더라도 우리 사회와 제도가 보다 공평했으면 좋겠다고 생각할 수 있다. 금수저라 하더라도 제도를 좋게 바꾸고 다음 세대가 어떤 사회가 됐으면 좋겠다고 꿈꿀 수 있다고 생각해왔다”고 말했다. 다만 조 후보자는 “그러나 부족했다. 아무리 고민하고 공부해도 실제 흙수저 청년의 마음과 고통을 얼마나 알 수 있겠나. 10분의 1도 모를 것이고 그것이 저의 한계였다”고 자인했다. 이 과정에서 산재로 숨진 태안화력발전소 비정규직 노동자 김용균씨를 언급하기도 했다. 조 후보자는 “저희 아이와 비슷한 나이인 김용균씨는 산업 재해로 비극을 맞았다. 김용균씨에 비하면 저희 아이가 얼마나 많은 혜택을 받았는지 모를 리가 있겠나. 안타깝고 송구하다”며 “가진 자이지만 무언가 해보려고 한다. 도와달라고 말씀드리고 싶다”고 덧붙였다.

■ “언행 불일치 비판 달게 받겠다”

‘과거의 조국과 현재의 조국 사이에 괴리가 있다’는 지적에 대해서는 “(제가) 그런 불일치 문제에 대해 비난을 달게 받아야 한다”고 수긍했다. 조 후보자는 ‘현재의 조국은 과거의 조국에 반하는 이중적인 모습을 보이고, 말과 행동이 일치하지 않는다’는 기자의 지적에 “젊은 시절부터 진보와 개혁을 꿈꿨고 그를 위해서 애쓰고 살아왔지만, 아이 문제나 개인 문제에서 불철저하고 안이해 저의 모든 삶에 (그런 진보성과 개혁성을) 관철시키지 못했다고 생각한다”고 인정했다.

김미나 김규남 기자 [e-mail]