78살 최고령 수험생 “철학·한문학 목표”

2007학년도 대입 수능일인 16일 전국 최고령 수능 수험생인 권춘식(78.농업.경북 영주시 이산면)씨도 경북 영주시 상망동 영광고등학교에서 시험을 치렀다.

1928년 5월생으로 1980년대에 태어난 손자뻘 학생들과 시험을 치르는 권씨는 지난해 8월 고입 검정고시와 지난 5월 고졸 검정고시에서도 전국 최고령으로 합격해 화제를 모았다.

휴대전화는 물론 컴퓨터를 다루고 승용차도 직접 모는 등 '신세대 어르신'로 통하는 그는 유년시절 넉넉하지 않은 살림 때문에 1943년 이산보통학교 졸업 후 배움의 기회를 갖지 못했다 지난해 4월 다시 학문에의 열정에 불을 지폈다.

몇해 전 평생 지어오던 농사를 그만두고 노인대학을 다니는 등 여유로운 노년을 보내다 뒤늦게나마 공부가 하고 싶어 영주 YMCA 야학 교실에 문을 두드린 것.

권씨는 저녁 7시부터 10시까지는 수업을 듣고 낮에는 예습과 복습을 거듭한 끝에 공부를 시작한 지 4개월 만에 고입 검정고시를 통과했고 8개월 뒤엔 고졸 검정고시 합격자 명단에 전국 최고령으로 이름을 올려 주위 사람을 놀라게 했다.

그러나 팔순을 바라보는 나이에 정규 6년의 중.고교 과정을 1년 만에 끝낼 정도로 놀라운 집중력을 보인 권씨의 '공부 욕심'은 여기서 그치지 않았다.

방송통신대학에 진학해 한문학이나 철학을 전공하겠다는 목표로 고졸 검정고시 합격 후 6개월 만에 다시 대입 수능시험이라는 또다른 관문에 도전했다.

권씨는 "영주 YMCA 야학 등 여러 선생님들의 도움으로 최고령 수험생이 될 수 있었다"라면서 "조금 떨리지만 평상심을 갖고 열심히 하면 좋은 결과 있을 것"이라고 말했다.

이주영 기자 [e-mail] (대구=연합뉴스)