청와대 ‘이기준 임명’ 파문 확산에 곤혹

청와대는 6일 적극적인 진화 노력에도 불구, 이기준(李基俊) 신임 교육부총리 임명 논란이 계속 확산될 조짐을 보이자 곤혹스런 표정을 감추지 못했다.

특히 이 부총리의 장남이 10년 넘게 이중국적을 유지하다 병역의무를 마친 직후인 2001년 한국 국적을 포기한 사실이 드러났고, 시민단체들의 반발도 일파만파로 확산될 움직임을 보이자 깊은 고민에 빠져들고 있다.

여기에다 참여연대 등 시민단체가 이날 청와대 입구 인근에 집결, 기자회견을 갖고 이 부총리 지명 철회를 요구하고 나서 교육계와 언론을 중심으로 일기 시작한 비판 여론에 기름을 끼얹는 격이 되지 않을까 우려하는 분위기다.

일각에서는 청와대가 이번 사태를 너무 안일하게 판단, '실기(失機)'함으로써 과거 옷로비 사건때처럼 "호미로 막을 것을 가래로도 못막는 사태가 오는게 아니냐"며 당시의 악몽을 떠올리기도 했다.

그러나 청와대 관계자들은 일부 언론과 시민단체들의 비판과 지적이 일부 일리가 있긴 하지만 이번 사태의 본질을 정확하게 짚지 못한게 아니냐며 비판을 위한 비판은 자제해 달라고 요청했다.

이를테면 이 부총리가 서울대학 총장시절 대학교육 개혁을 위해 헌신했고, 대학교육 혁신이라는 시대적 과제를 감안할 때 그의 교육개혁 의지와 역량이 자신과 가족을 둘러싼 일부 허물을 충분히 덮을 수 있는게 아니냐는 것이다.

이른바 사전 검증과정에서 임명에 따르는 여러 변수들을 충분히 스크린한 만큼 일부 허물을 지나치게 부각시켜서는 안되며 업무수행능력을 우선적으로 고려해야 하는게 아니냐는 지적이다.

일부 관계자들은 심지어 일부 언론과 시민단체에 대해 강한 불만과 섭섭함을 토로하기도 했다.

청와대 관계자는 이 부총리 장남의 한국 국적 포기에 대해 "청와대 민정팀에서 검증을 하면서 이미 다 체크됐던 사안"이라며 "이 부총리 장남이 한국 국적을 포기한게 마치 나라를 버린 것처럼 다루고 있다"며 예민한 반응을 보였다.

그는 나아가 "글로벌 시대를 맞아 이민을 장려하기 까지 하는데 그게 과연 맞는 것이냐"면서 "병역이나 국적 등의 문제는 이제 좀 넓게 봐야하는 것 아니냐"고 반문했다.

다른 핵심관계자는 "이 부총리가 어제 정식으로 임명장을 받지 않았느냐"면서 "이제 열심히 일을 하면 되는 것 아니겠느냐. 그의 업부수행역량으로 평가받기를 바란다"며 일부 언론의 '파헤치기식 보도' 자제를 요청했다.

이와함께 청와대는 시민단체와 일반 시민들을 대상으로 한 홍보와 설득에 나선다는 방침을 재확인했다.

문재인(文在寅) 시민사회수석은 6,7일 중 교육관련단체와 시민단체 인사들을 집중적으로 만나 이 부총리 임명의 불가피성을 설명하면서 이해와 협조를 요청할 계획인 것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스)