연세대 ‘전파망원경’ 입지 놓고 학내 분란

320억 규모 정부사업 유치한 연세대

연세대가 정부 지원을 받아 전파망원경을 세우기로 했으나, 그 입지를 놓고 학내 의견이 엇갈려 내홍을 겪고 있다.

연세대는 2001년 수도권과 영남, 제주에 지름 20m짜리 전파망원경을 설치해 우주를 관측하는 ‘우주전파관측망’ 사업에 응모해 울산대·탐라대와 함께 유치지역으로 선정됐다. 우주전파관측망 사업은 시설 투자에만 320억원이 들어가는 대형 프로젝트로, 연세대는 노천극장 옆 청송대 언덕 정상에 망원경을 설치할 계획을 세웠다.

하지만 2003년 이 대학 인문대 교수 등이 주축이 된 ‘에코 연세’가 망원경 입지가 학내 환경을 훼손한다며 반대해 문제가 불거졌다.

결국, 연세대는 지난해 1월 대책위를 열어 정상에서 동쪽으로 12m 떨어진 비탈면을 망원경 설치 입지로 결정했다. 하지만 이번엔 사업주체인 천문연구원 쪽에서 ‘비탈면의 지반이 약하고 연구 효율도 떨어진다’는 이유로 정상에 망원경을 설치하게 해달라고 요청했다. 그러나 교수평의회는 지난해 10월 ‘비탈면 설치 계획 불변’을 선언한 상태다.

문제가 오래 지속되면서 학교-천문연구원-교수 사이의 갈등은 이공계과 인문계 사이의 비난으로 확대되고 있다. 연세대 학생들의 온라인 커뮤니티인 ‘연인사이’ 등에서는 “주인없는 학교의 리더십이 부족해서 그렇다” “경제 논리로 환원시키는 것은 무리다” 등의 의견이 잇따르고 있다.

한편, 천문연구원 조세형 원장은 망원경 입지 선정 문제를 포함한 우주전파관측망 사업 전반에 대해 대학 쪽의 협조를 구하기 위해 오는 14일 이 대학 정창영 총장을 만나기로 했다.

이순혁 기자 [e-mail]