덕수궁터 미대사관 못짓는다

문화재위, 전각복원 권고

옛 덕수궁 경내였던 옛 경기여고 땅(서울 정동 1-39번지) 7800여 평에 주한 미국 대사관과 직원아파트를 지으려던 계획이 3년여 간의 논란 끝에 공식적으로 백지화되고 그 자리에 옛 전각들의 복원이 추진된다.

문화재위원회(위원장 정양모)는 21일 분과위원 합동회의를 열어 미 대사관 건립 불허와 궁터 보존을 최종결정했다. 정양모 문화재위원장은 “지표조사 결과 이곳은 선원전, 흥복전 등 경운궁(덕수궁)의 주요 전각터이자 고종이 러시아 공사관으로 피신했던 길의 흔적 등도 남아있는 구한말 대한제국의 역사적 장소로 드러났다”면서, “훼손하지 않고 보존하는 것이 타당하다는 결론을 내렸다”고 밝혔다.

그는 이어 “미국쪽과 합의를 거쳐 궁터가 반환되면 사적으로 지정한 뒤, 없어진 전각들의 고증 복원을 정부에 권고하기로 했다”고 전했다. 이에 대해 유홍준 문화재청장은 “미국과의 협상이 마무리되는 대로 궁터에 대한 복원사업을 추진하겠다”고 말했다.

한편 정부는 지난해 5월 미국쪽에 새 대사관 대체 터로 용산 미군 기지 안 캠프 코이너의 땅 일부인 2만4000여 평을 주기로 사실상 합의하고 이전비용 등에 대한 협상을 진행중이다. 미 대사관 신축계획은 2002년 4월 정동 일대에 경기여고터에 15층짜리 대사관과 8층짜리 직원 아파트를 짓는 세부 건축안의 허가를 서울시에 요청한 사실이 공개되면서 격렬한 국민적 논란을 불러 일으켰다.

노형석 기자 [e-mail]